參考消息網(wǎng)7月3日報道據(jù)法新社7月1日報道，歐洲的歐幾里德空間望遠鏡7月1日發(fā)射升空，開啟了有史以來首次揭示宇宙中兩大謎團——暗能量與暗物質(zhì)——的任務(wù)。
(資料圖片僅供參考)
歐洲航天局局長約瑟夫·阿施巴赫爾在發(fā)射后說：“看到這次任務(wù)升空，我太興奮了?！?/p>
這部空間望遠鏡于當(dāng)?shù)貢r間上午11時12分搭乘太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號火箭，從美國佛羅里達州卡納維拉爾角成功起飛。
不久之后，它與火箭分離，如期發(fā)出首個信號。
由于俄羅斯撤走聯(lián)盟號火箭，以回應(yīng)歐盟制裁，歐洲航天局被迫尋求美國億萬富翁埃隆·馬斯克的公司來發(fā)射這項任務(wù)。
歐洲航天局科學(xué)主管卡蘿爾·芒德爾說：“這次發(fā)射非常完美，現(xiàn)在這段旅程開始了?！?/p>
經(jīng)過一個月的太空旅行，歐幾里德望遠鏡將抵達距離地球150萬公里的一個穩(wěn)定懸停點，即第二拉格朗日點，與詹姆斯·韋布空間望遠鏡同軌運行。
歐幾里德將從那里繪制有史以來最宏大的宇宙地圖，包含20億個星系，覆蓋超過三分之一的天區(qū)。
通過捕捉歷時100億年到達地球附近的光線，這一地圖還將為人類觀測138億年的宇宙歷史提供新視角。
芒德爾說：“我們將揭開黑暗宇宙的神秘面紗?！?/p>
科學(xué)家們希望利用歐幾里德望遠鏡收集到的信息，來解決該項目經(jīng)理朱塞佩·拉卡所說的“宇宙困窘”：宇宙中95%的區(qū)域仍不為人類所知。
據(jù)認為，宇宙大約70%由暗能量（一種未知的、導(dǎo)致宇宙加速擴張的力量）構(gòu)成，還有25%由暗物質(zhì)（它將宇宙聚合在一起，占宇宙質(zhì)量的80%左右）構(gòu)成。
美國國家航空航天局（NASA）歐幾里德空間望遠鏡項目科學(xué)家邁克爾·賽費特對法新社記者說：“自從我們能看到星星，我們就想知道，宇宙是無限的嗎？它是由什么組成的？它是如何運行的？”
賽費特說：“我們能獲取數(shù)據(jù)，真正開始在解答這樣一些問題上取得哪怕是一點點進展，這實在是太棒了?！?/p>
歐幾里德聯(lián)盟成員瓜達盧佩·卡納斯在發(fā)射前的記者會上說，這部空間望遠鏡是一個“黑暗偵探”，它可以更多地揭示關(guān)于暗能量和暗物質(zhì)的情況。
歐幾里德望遠鏡高4.7米、寬3.5米，它將利用兩種科學(xué)儀器繪制宇宙地圖。
可見光相機讓它可以測量星系的形狀，而近紅外光譜儀和光度計讓它可以測量星系有多遠。
那么歐幾里德望遠鏡將如何嘗試發(fā)現(xiàn)無法看到的東西呢？
來自數(shù)十億光年之外的光線在經(jīng)過可見物質(zhì)和暗物質(zhì)時會發(fā)生略微彎曲，這種現(xiàn)象被稱為弱引力透鏡現(xiàn)象。
拉卡對法新社記者說：“通過減去可見物質(zhì)，我們可以計算出其間暗物質(zhì)的存在。”
雖然這可能無法揭示暗物質(zhì)的真正性質(zhì)，但科學(xué)家希望這可以提供有助于在未來追蹤暗物質(zhì)的新線索。
至于暗能量，法國天體物理學(xué)家達維德·埃爾巴茲把宇宙擴張比作給一個上面畫著線條的氣球充氣。
科學(xué)家希望通過“觀察宇宙膨脹的速度”，來測量使其擴張的空氣充入，即暗能量。
歐幾里德有別于其他空間望遠鏡的一個主要方面是它廣闊的視場，可以覆蓋相當(dāng)于兩個完整月球的區(qū)域。
項目科學(xué)家勒內(nèi)·洛雷吉斯說，廣闊的視場意味著歐幾里德將可以“在天區(qū)沖浪，并發(fā)現(xiàn)奇異物體”，比如黑洞，然后韋布空間望遠鏡可以更詳細地對其進行探查。
歐幾里德聯(lián)盟負責(zé)人揚尼克·梅利耶說，除了暗能量和暗物質(zhì)，歐幾里德繪制的宇宙地圖有望成為“整個天文學(xué)領(lǐng)域的金礦”。
科學(xué)家希望歐幾里德提供的數(shù)據(jù)能幫助他們更好地了解星系、黑洞等的演變過程。
預(yù)計歐幾里德望遠鏡將在10月份開始科學(xué)活動之后發(fā)回首批圖像，主要數(shù)據(jù)公布計劃在2025年、2027年和2030年進行。
這項耗資14億歐元（約合15億美元）的任務(wù)計劃持續(xù)到2029年，但如果一切運轉(zhuǎn)良好，可能會持續(xù)更長時間。
NASA也計劃在未來幾年發(fā)射南?！じ窭姿埂ち_曼空間望遠鏡，這是它自己的一個研究暗物質(zhì)和暗能量的項目。
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